2008年北京奥运会催热了中国的酒店业，其中尤以经济型连锁酒店为甚。来自中国饭店协会的最新数据指出，中国经济型酒店部分品牌扩张速度达到200%。
那么，奥运会期间，市场到底是否有足够多的客流来支撑这些酒店的日常营运？在奥运这些游客离开中国后，酒店业又将靠什么客流来维持？就这些问题，洲际酒店集团大中华区执行总裁叶海华接受了本报记者的专访。
酒店业在华发展问题不大
“在任何一个市场中其实都有类似的情况发生：在一段相对的时间内，星级酒店增长会很快，然后将达到一个饱和的地步，市场会慢慢地接受这些酒店，而市场又会不断地增加。 ”对于经济型酒店的业界担忧，洲际酒店集团大中华区执行总裁叶海华如是说，去年中国的GDP增长为11.4%，预计未来几年，中国GDP仍将保持高速增长，从而会激发很多人出行、旅游，这就需要酒店。
同时，根据世界旅游组织预测，前往中国的游客人数将以每年8％的速度增长，位居全世界首位，这将使中国在2020年以前成为全球排名第一位的旅行目的地，年均人数约达1.37亿。
“所以，我们并不是非常担心高星级酒店市场或其他市场的竞争会达到泡沫或者饱和的状态。特别是高星级的酒店，这些酒店大部分位于门户城市，这些城市会在未来很长时间内对旅游业发展有相当大的需求。酒店业在中国发展不会遇到太大问题。”
据了解，在过去的三年里，洲际酒店集团在全球共售出了180多家酒店，总共有约30亿英镑的资金回笼。除了将其中的一大部分还给股东、赎回一些股票外，洲际集团加大了对亚洲和中国的投入。目前，中国是洲际酒店在全球的第三大市场。
至于洲际酒店下一步是否会在中国展开并购计划，叶海华表示，洲际酒店在中国的资源投入主要是在基础设施方面，如投资在广州设立电话预订中心以及预订网站等，人力资源培训也是洲际酒店在中国比较大的投入方向。
据了解，在未来几年，洲际酒店集团还计划将Stay Bridge和Indigo两个酒店品牌引入中国。